Simoni bíboros, a kommunizmus élő „vértanúja”, albán vértanúk ereklyéit ajándékozta XIV. Leó pápának
A bíboros, aki Krisztus iránti hűségéért hosszú évek börtönbüntetését és kényszermunkáját szenvedte el, magánkihallgatáson találkozott a pápával. A bíborost hetven esztendővel ezelőtt, 1956. április 7-én szentelték pappá.
A kilencvenhét esztendős Ernest Simoni bíborost, akit az albániai véres kommunista üldözés „élő vértanújaként” ismernek, ezen a héten magánkihallgatáson fogadta a Vatikánban XIV. Leó pápa. A találkozót az üldözött Egyház hitvallásáról való közös megemlékezés jellemezte. A bíboros egy keresztet és az albán vértanúk egy ereklyéjét nyújtotta át a pápának. Mint mondta, ezek a mártírok „Jézus iránti hűségből és szeretetből, valamint az albán nép üdvösségéért áldozták életüket, hogy minden ember arcán visszatükröződjön a mennyország mosolya”.
Az április 26-i találkozóra a bíborost mintegy negyven hozzátartozója is elkísérte. Az esemény „az öröm és a remény légkörében telt, miközben tekintetünket a Szentatyára függesztettük, aki Jézus arcát képviseli számunkra, hogy hirdesse az egész emberiségnek a mennyei jó hírt: a békét, a testvériséget és a világ összes népe iránti szeretetet” – nyilatkozta Simoni bíboros a vatikáni médiának a látogatást követően.
Simoni élete Enver Hodzsa kommunista diktátor alatt
Az 1956-ban, 12 évvel Enver Hodzsa kommunista diktátor hatalomra kerülése után pappá szentelt bíborosnak el kellett viselnie a katolikus egyház brutális elnyomását a világ első hivatalosan is ateista államában, ahol a vallásgyakorlás tiltott volt.
Az atyát 1963 karácsonyán tartóztatták le és halálra ítélték, majd a büntetést kényszermunkára változtatták. Tizennyolc évet töltött börtönben, és végül 1981-ben nyerte vissza a szabadságát. Ezt követően, mivel továbbra is a „nép ellenségének” tartották, arra kényszerítették, hogy Shkodër városában a csatornákat tisztítsa. Papi szolgálatát titokban végezte a rezsim 1990-es bukásáig.
A vallásgyakorlás teljes tilalma ellenére a fogságban is naponta bemutatta a szentmisét, találékonyabbnál találékonyabb módszerekhez folyamodva, hogy rejtve maradjon az őrök elől. Miután a szentmisét latin nyelven mutatta be, fogvatartói azt hitték, hogy elment az esze, és csupán érthetetlen szavakat halandzsázik.
Ferenc pápa albániai látogatása 2014-ben
Amikor Ferenc pápa 2014-ben Albániába látogatott, az akkorra már idős pap tanúságtétele könnyekre fakasztotta. A pápa 2016-ban bíborossá nevezte ki,nyilvánosan megköszönve neki azt az áldozatos életutat, amellyel „gazdagította az Egyházat”.
Simoni bíboros idén, 2026. április 7-én ünnepelte pappá szentelésének 70.évfordulóját. Két nappal korábban, húsvét vasárnap XIV. Leó pápa mellett állt a Szent Péter-bazilika központi erkélyéről elmondott „Urbi et Orbi” („a városnak és világnak”) üzenet és áldás alkalmából.
Simoni bíboros a pápával való találkozást „a Szentlélek és a Szentatya különleges kegyelmének” nevezte: „hogy együtt hirdessük a világ minden népének a mennyből áradó békét, a legédesebb békét, a lelki örömöt és a feltámadás örömét”.
Fordította: Ujvári Szonja
Forrás: EWTN News
