Ferenc pápa 2021. január 10-én kiadott SPIRITUS DOMINI nevezetű apostoli levele változást idéz elő az Egyházi Törvénykönyv 230. kánonjában, amely az akolitus és a lektor szolgálatát szabályozza.
A Szentatya kezdeményezésével egyértelmű módon pontosítja az erre a szolgálatra megbízható személyek körét. A „laikus férfiak” kifejezés helyett ezentúl „laikusokat” írnak, amely lehetőséget kínál a férfiak mellett nők megbízására lektori és akolitusi szolgálatra.
Az érintett kánon régi változata:
Azokat a világi férfiakat, akik a püspöki kar határozatában megszabott életkorral és adottságokkal rendelkeznek, az elôírt liturgikus szertartással, tartós jelleggel fel lehet venni a lektori és az akolitusi szolgálatra. A szolgálatok elnyerése azonban nem jogosítja fel ôket arra, hogy az egyháztól ellátást vagy díjazást kapjanak.
A változást tartalmazó:
Azokat a laikusokat, akik a püspöki kar határozatában megszabott életkorral és adottságokkal rendelkeznek, az elôírt liturgikus szertartással, tartós jelleggel fel lehet venni a lektori és az akolitusi szolgálatra. A szolgálatok elnyerése azonban nem jogosítja fel ôket arra, hogy az egyháztól ellátást vagy díjazást kapjanak.
“Lay persons of suitable age and with the gifts determined by decree of the Episcopal Conference may be permanently assigned, by means of the established liturgical rite, to the ministries of lectors and acolytes; however, the conferment of such a role does not entitle them to support or remuneration from the Church”.
A lektor felolvasót jelent.
Az akolitus a liturgiában a diákonus segítője. Az utóbbi időben ő viszi a gyertyát az ünnepi szentmisében, s átadja a bort és a vizet felajánláskor, illetve segít az áldoztatásban. Az egyházi törvénykönyv 1983 óta a lektorhoz hasonlóan állandó szolgálatnak mondja, avatással kapható állandó jelleggel és eddig egyértelműen csak férfiak kaphatták. A papi képzésben résztvevők is diákonusszentelés előtt 6 hónapig gyakorolják.
Az Egyesült Államok katolikus egyházmegyéiben már előfordult, hogy nők látták el a lektori és akolitusi szolgálatot, de ezt ideiglenes jelleggel tehették, a helyi püspök döntése (szeszélye) szerint. Erre a Kárpát-medencében is volt/van példa.
Ferenc pápa csaknem 8 éve küzd a nők erőteljesebb bevonásáért az egyházi struktúrákba és szolgálatokba, de ismételten megerősítette II. János Pál pápa tilalmát a nők pappá szentelésére vonatkozóan.
