“Isten kegyelméből”
Május 28-án a floridai Steven Poust két gyermekével, a 7 éves Chase-zel és a 4 éves kicsi Abigail-lel hétvégi csónakázásra indult a Saint Johns folyón. Amíg az édesapa horgászott, a gyerekek a csónak mellett lubickoltak a vízben, a csónakba kapaszkodva. A kislány mentőmellényt viselt, a kisfiún nem volt ilyen ruhadarab, amelynek viselése bizonyos méretnél kisebb hajók esetében csak 6 éves vagy annál fiatalabb gyermekek esetében kötelező.
A csónak hirtelen erős áramlatba került, ami elsodorta Abigailt. Chase azonnal elengedte a csónakot, és kishúga után úszott. Megragadta őt, de aztán őt is elsodorta a víz.
hirdetés
Az édesapa is azonnal a vízbe ugrott és elkapta a kislányt. “Mindkettőjüknek azt mondtam, hogy szeretem őket, mert nem voltam biztos benne, hogy mi fog történni. Próbáltam Abigail-lel maradni, ameddig csak tudtam… Aztán kimerültem, és ő eltávolodott tőlem.”
Az apa azt kiáltotta a fiának, próbáljon a partra úszni és hozzon segítséget. Igen ám, de a heves áramlat éppen ellentétes irányba haladt és a vízben levőket egyre távolabb vitte mind a csónaktól, mind a parttól.
Chase azonban nem adta fel. Egy teljes órán keresztül úszott, pontosabban: felváltva úszott és a hátán lebegve pihent. Ezalatt a kislány a mentőmellénynek köszönhetően nem süllyedt el, és az apa is fennmaradt a víz felszínén. Egy órai küzdelem után a gyermek partot ért és a legközelebbi házhoz rohant. A Jacksonville-i Tűzoltóság és Mentőszolgálat, a Sheriff Hivatala és a Hal- és Vadvédelmi Szolgálat emberei a csónaktól kb. másfél kilométerre találták meg az apát és kislányát.
A 7 éves Chase hőstette bejárta a nemzetközi sajtót. “Itt vagyunk. Isten kegyelméből itt vagyunk. A kisember elérte a partot és segítséget kért, és ez mentette meg az életünket” – mondta az édesapa.
