Hildesheimi Szent Gotthárd – A hit és szeretet építőmestere
Gotthárd 960-ban született Niederaltaich közelében, Reissersdorfban. Korán elkötelezte magát az egyházi élet mellett, tudományos és teológiai képzése a helyi kolostorban kezdődött. A százburgi érsek támogatásával tanulmányait kiteljesítette, majd 990-ben szerzetes lett, és hamarosan a kolostor apátjává nevezték ki.
Apátsága alatt Gotthard jelentős építkezéseket és reformokat vezetett be, amit más kolostorokban is alkalmaztak. Bár távol állt tőle az egyházi rangok utáni vágyakozás, 1022-ben püspökké szentelték Hildesheimben. Püspökként is egyszerű életet élt, kerülte a politikai ügyeket, prédikált, személyesen segítette a szegényeket, betegeket, és a világi gondokat sem hanyagolta el, gyakorlati módon támogatva híveit.
Gotthárd mintegy harminc templomot emeltetett, kórházat és zarándokházat alapított Szent Bertalan tiszteletére. Élete utolsó éveiben gyakran elvonult, hogy a szemlélődő imádságnak szentelje magát. 1038. május 5-én hunyt el, tisztelete gyorsan terjedt el Európában, eljutva Svédországba, Finnországba, a délszláv területekre és Svájcba is. A róla elnevezett Szent Gotthárd-hágó emlékét őrzi. III. Béla király 1183-ban az ő oltalmába ajánlotta a mai Szentgotthárdon alapított ciszterci kolostort.
